Conocer los recursos que utilizan durante 1 año los pacientes con artritis reumatoide (AR) atendidos en unidades de reumatología de hospitales del sistema sanitario público español.

Estudio observacional, multicéntrico, longitudinal y prospectivo, de 1 año de duración, que se realizó en unidades de reumatología de hospitales públicos españoles seleccionados aleatoriamente. Los pacientes con AR se seleccionaron aleatoriamente en cada hospital. Se realizaron 4 visitas (basal y cada 4 meses) por un reumatólogo no involucrado habitualmente en la atención del paciente. Se recogieron datos demográficos y variables relacionadas con la enfermedad y la utilización de recursos mediante diarios y entrevistas estructuradas.

Se incluyeron 301 pacientes, completaron el estudio 190 (83% mujeres), con edad (media ± DE) de 59 ± 13 años y duración de la enfermedad de 10 ± 10 años. Los recursos más utilizados fueron los médicos: el 100% realizó alguna visita médica, con una mediana de 4 visitas al reumatólogo (intervalo, 1-13); el 99% tomó algún tipo de medicamento, los más frecuentes fueron paracetamol (41%), deflazacort (32%) y metotrexato (24%); el 100% se realizó alguna prueba de laboratorio y el 59% exploraciones radiológicas, y 61 (32%) pacientes tuvieron algún ingreso hospitalario, el 75% de los cuales fueron no quirúrgicos. Los recursos directos no médicos más utilizados fueron las comidas fuera de casa y las ayudas en casa por personal no sanitario (39%). Presentaron algún tipo de incapacidad laboral 31 (16%) pacientes.

La AR genera una importante utilización de recursos, tanto sanitarios como no médicos, pero directamente relacionados con la enfermedad y derivados de la discapacidad laboral.

To determine resource use over a 1-year period in patients with rheumatoid arthritis (RA) attended in rheumatology units in hospitals within the Spanish public health system.

An observational, longitudinal, prospective, multicenter, 1-year study was performed in randomly selected rheumatology units in hospitals of the Spanish public health system. Patients with RA were randomly selected in each hospital. Four visits (at baseline and every 4 months) were conducted by a rheumatologist not routinely involved in the care of the patient. Demographic and disease-related variables were collected. Patient diaries and systematic interviews were used to gather data on resource use.

A total of 301 patients were included and 190 (83% females) completed the study. The mean age was 59 ± 13 years and the mean disease duration was 10 ± 10 years. The resources most heavily used were medical. All of the patients made medical visits with a median of four visits to rheumatologists (1-13). Ninetynine percent of the patients took at least one drug. The most frequent drugs were paracetamol (41%), deflaza-cort (32%), and methotrexate (24%). Laboratory tests were performed in all patients, and x-rays were performed in 59%. Sixty-one patients (32%) were hospitalized; 75% of these patients were non-surgical. The most frequently used non-medical direct resources were meals and home visits by non-medical staff (39%). Thirtyone patients (16%) had some type of work disability.

AR is associated with substantial utilization of medical and non-medical resources related to the disease and work disability.