To evaluate if the duration of disease influences the link between different radiographic specific features and disability in rheumatoid arthritis (RA) and the influence of disease duration on this relationship.

Conventional x-rays of both hands of 96 patients with RA were evaluated independently by 2 readers using Kayes’ modification of the Sharp method. Disability was evaluated with the Spanish version of the HAQ questionnaire.

The mean HAQ was 1.39 (0.79). The mean total radiographic score was 0.8 (18% of the maximum possible score). Total and joint space narrowing scores only displayed a statistically significant correlation (r=0.33, r=0.37, respectively, P<.05) with disability in the late RA group (>7 years). Erosion and misalignment scores were not correlated with HAQ. There was a statistically significant correlation between the eating, dressing, and reach HAQ-categories and the total radiographic score in the late RA group (r=0.48, P<.001; r=0.42, P<.01; r=0.3, P<.05, respectively).

This work suggests that HAQ disability and radiographic damage are only related in cases with late RA. In this group, the subtotal radiographic score most related with disability is the joint space narrowing score.

Analizar la relación entre la discapacidad y las distintas lesiones radiográficas en los pacientes con artritis reumatoide (AR) y la influencia del tiempo de evolución de la enfermedad.

Se realizaron radiografías anteroposteriores de ambas manos a 96 pacientes con AR. Dos lectores efectuaron la lectura de forma independiente y utilizaron el método de Sharp modificado por Kaye. La discapacidad se evaluómediante la versión española del HAQ (Health Assessment Questionnaire “Cuestionario de Evaluación de la Salud”).

El HAQ (media±desviación estándar) fue de 1,39±0,79. La puntuación media del daño radiográfico total fue de 0,8 (el 18% de la puntuación máxima posible). La discapacidad sólo mostró una correlación estadísticamente significativa con la puntuación total (r=0,33; p<0,05) y con la puntuación para la pérdida del espacio articular (r=0,37; p<0,05) en los pacientes con AR tardía (más de 7 años de evolución). Las puntuaciones para erosiones y para la alteración del espacio articular no mostraron correlación significativa con la discapacidad. En la AR tardía se encontró una correlación estadísticamente significativa entre las categorías del HAQ correspondientes a comer (r=0,48; p<0,001), vestirse (r=0,42; p<0,01) y alcanzar (r=0,3; p<0,05) con la puntuación total del método de Kaye.

En el presente trabajo la discapacidad evaluada mediante el HAQ sólo se relaciona con el daño radiográfico en los pacientes con AR tardía. En este grupo, la pérdida del espacio articular es el hallazgo radiográfico que más se relaciona con las discapacidad.