Objectives: To analyze patients attending rheumatology units of the public health service in Galicia (Spain). Patients and methods: We performed a multicenter study. Outpatients from all rheumatology clinics of the Galician health service were included over a 1-week period. Results: A total of 1,357 outpatients were studied (422 new patients and 935 follow-up patients). The mean ages were 55.1 ± 15.6 and 56.9 ± 16.7 years, respectively. Among new patients, 22.5% had inflammatory disease, and 77.5% had noninflammatory disorders. The main source of patient referral was primary care. The overall kappa index in the analysis of agreement between the diagnosis of the referring physician and that of the rheumatologist was 0.8 (95% CI: 0.73-0.86). Agreement was appreciably lower in the group with inflammatory diseases. Among follow-up patients, those with a diagnosis of inflammatory disorders represented 63.4% of the total. This group showed a higher score in the HAQ test and had a greater frequency of patients with permanent work disability. Overall, patients with inflammatory disease required longer consultations than the remaining patients, and their discharge rate was considerably lower. Conclusions: In rheumatology outpatient clinics, patients with inflammatory diseases are more numerous, spend longer in consultations, have greater disability, are more likely to show permanent work disability, and tend to accumulate with the passage of time. Agreement was high in the diagnosis of noninflammatory diseases, contrasting with the high referral rate.

Objetivos: Análisis de los pacientes que son asistidos en las unidades de reumatología del servicio público de salud de Galicia. Pacientes y métodos: Estudio multicéntrico. Se incluyeron pacientes durante el período de una semana de todas las consultas externas de reumatología dependientes del Servicio Gallego de Salud. Resultados: Se estudiaron 1.357 pacientes, 422 nuevos y 935 revisiones. Las edades medias fueron 55,1 ± 15,6 y 56,9 ± 16,7 años, respectivamente. Entre los pacientes nuevos, el 22,5% fue diagnosticado de enfermedades inflamatorias, y el 77,5% de enfermedades no inflamatorias. La principal fuente de derivación de los pacientes fue medicina primaria. El índice kappa global para el análisis de concordancia entre los diagnósticos de los médicos remitentes y los establecidos por el reumatólogo fue de 0,8 (intervalo de confianza del 95%, 0,73-0,86). En enfermedades inflamatorias fue sensiblemente inferior. Entre los pacientes revisados, los diagnosticados de enfermedades inflamatorias representaron el 63,4% del total. En este grupo de pacientes se observó mayor puntuación en el test HAQm y mayor frecuencia de casos con invalidez permanente. Globalmente, los pacientes con enfermedad inflamatoria requirieron mayor tiempo de consulta que el resto de los pacientes, y en ellos la tasa de altas fue menor. Conclusiones: En las consultas externas de reumatología, los pacientes con enfermedades inflamatorias representan mayor número, consumen más tiempo de asistencia, muestran mayor grado de discapacidad y tienden a acumularse con el paso del tiempo. Hay un alto grado de concordancia diagnóstica con los médicos de atención primaria en enfermedades no inflamatorias que contrasta con una elevada tasa de derivación de éstas.