La prevalencia de uretritis gonocócica en homosexuales con infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) oscila entre un 1,7 y un 19%1 y la prevalencia de infección gonocócica asintomática en esta población está en torno al 10%2. A pesar de esta elevada prevalencia de infección gonocócica en homosexuales con infección por el VIH, se han publicado pocos casos de artritis gonocócica. Presentamos un nuevo caso y revisamos los previamente publicados.

Se trata de un varón homosexual de 65 años de edad con infección por el VIH de 16 años de evolución, en seguimiento regular y en tratamiento antirretroviral con tenofovir, emtricitabina y nevirapina, con buena adherencia y tolerancia y buen control inmunovirológico (carga viral del VIH <20 copias/mL y linfocitos CD4 870 cél/μL). Consultó por dolor e inflamación de la rodilla izquierda con impotencia funcional, sin fiebre ni otra sintomatología. A la exploración tenía dolor a la movilización de la rodilla con derrame discreto. En la analítica destacó una leucocitosis de 14.200/mL con 77% neutrófilos y una reacción en cadena de polimerasa de 279mg/l. Se realizó una RNM que mostró derrame articular y sinovitis con engrosamiento sinovial, especialmente en el espacio sinovial suprarrotuliano. La artrocentesis mostró un líquido turbio con 24.000 leucocitos/mL de predominio polimorfonuclear, glucosa 2mg/dL y proteínas 5,7g/dL. En el cultivo creció N. gonorrhoeae sensible a cefalosporinas de 3.ª generación y resistente a ciprofloxacino. El paciente se trató con ceftriaxona 1g intramuscular diario durante una semana con resolución lenta de los síntomas. El hemocultivo realizado previamente al tratamiento antibiótico resultó negativo. Tres meses antes, el paciente se había diagnosticado de una sífilis latente precoz que se trató con una dosis de penicilina benzatina.

La artritis gonocócica generalmente se produce por diseminación hematógena de N. gonorrhoeae, aunque esta es infrecuente en pacientes con uretritis3. Se estima una prevalencia del 0,5-3%3. En la población general, la infección diseminada predomina en mujeres y tanto hombres como mujeres tienen muy a menudo infección asintomática en las mucosas3. En la serie de casos de artritis gonocócica e infección por el VIH publicados hasta la fecha4–15 (tabla 1), los hemocultivos fueron positivos en solo uno de los 7 casos en que se llevaron a cabo y solo un paciente presentó uretritis. Llama la atención el caso aquí presentado con 65 años, que sería el de mayor edad publicado. Hay un predominio masculino, dado que la infección por el VIH, a excepción de África, afecta fundamentalmente a varones. Cuatro sujetos presentaron afectación cutánea y se detectó la infección mucosa asintomática en 3 de los 7 pacientes en que se tomaron muestras uretral, faríngea, rectal o cervicovaginal. Aunque se ha señalado que la inmunodepresión asociada al VIH podría favorecer el desarrollo de infección diseminada por gonococo7,8, la mayoría de los pacientes con infección por el VIH y artritis gonocócica tenían una buena situación inmunológica.

El diagnóstico de artritis gonocócica requiere un alto índice de sospecha y, además de hemocultivos y cultivo de líquido articular, se deberían tomar muestras uretral, faríngea, rectal y cervical, así como de las posibles lesiones cutáneas; el tratamiento de elección se basa en cefalosporinas de 3.ª generación. Un problema emergente es la aparición de disminución de la susceptibilidad y resistencia a la ceftriaxona3.

Conclusiones: a pesar de la elevada prevalencia de infección gonocócica en homosexuales con infección por el VIH, la artritis gonocócica es infrecuente. Hay que mantener un alto índice de sospecha e incluirla en el diagnóstico diferencial de las artritis agudas en pacientes con infección por el VIH, sobre todo, en aquellos con riesgo de infecciones de transmisión sexual.

Los autores declaran no tener conflictos de intereses.