La osteoartrosis es un problema de salud pública por el comportamiento de la prevalencia, el grado de incapacidad que genera en la población y el costo que representa para los servicios de salud1.

Se ha reportado que la prevalencia se ubica entre el 25% y 30% en población de 45 a 65 años, pero se ha señalado que en mayores de 65 años es del 85%2–5. Contrario a esto, otros estudios manejan cifras bajas, entre 2,3% y 11%6,7.

De la osteoartropatía, particularmente la rodilla (gonartrosis) es la más vulnerable al traumatismo, accidental o repetitivo, en forma de uso y desgaste8.

En torno a la tendencia la literatura señala que se encuentra a la alza, se espera que aumente a 52% para 2040 debido al envejecimiento y a la obesidad9; en países como México se ha sugerido que en 2050 el total de pacientes con gonartrosis será de 20 millones10.

El diagnóstico de gonartrosis se basa en los hallazgos radiológicos, y la escala más utilizada en la valoración del daño estructural es la de Kellgren y Lawrence11,12.

El abordaje del tratamiento es multidisciplinario y va en pro de la analgesia, la limitación de la discapacidad y el mejoramiento de la función articular. El tratamiento farmacológico cuenta con un amplio arsenal terapéutico y la rehabilitación basada en educación y ejercicios isométricos e isotónicos ha demostrado su utilidad. Aunado a ello el manejo quirúrgico incluye la artroscopia y la artroplastia total13,14.

La utilización de los servicios de salud por pacientes con gonartrosis va en aumento, y a la par el costo generado por ese uso y por la pérdida de productividad. Al respecto se ha señalado que en países como Francia los costos directos anualmente ascienden a 4,5 millones de francos. En España el gasto anual corresponde a 26.579,5€15,16.

La mayoría de los estudios de costo relacionados con gonartrosis se han realizado en torno al costo de la cirugía de remplazo, y los reportes lo ubican en 7.645€17.

También se ha comparado con enfermedades más severas como la artritis reumatoide, y el costo ha resultado superior en función de la prevalencia más alta18,19.

En América Latina los estudios de costos preferentemente se enfocan en la relación costo-efectividad del tratamiento, dejando descubierta la dimensión de los costos. Sin embargo no se puede negar que existen estudios al respecto20,21 que requieren ser complementados, en este contexto el objetivo del artículo es determinar el costo de la atención médica en pacientes con gonartrosis.

Se realizó un estudio de costos en pacientes mayores de 40 años con diagnóstico de gonartrosis, pertenecientes a una institución de seguridad social de Querétaro, México.

Se analizó la información asentada en el expediente clínico comprendida entre el mes de enero a diciembre de 2016.

Se incluyeron pacientes con gonartrosis de cualquier grado, y el diagnóstico se realizó de acuerdo a la clasificación radiológica de Kellgren y Lawrence.

Se estudiaron variables sociodemográficas (edad, sexo, ocupación) y características clínicas (grado de gonartrosis de acuerdo a la clasificación radiológica de Kellgren y Laurence, índice de masa corporal, estado nutricional usando como referencia el IMC).

El promedio de edad de la población estudiada es 58,38 años (IC 95%: 57,03-59,74), predomina el sexo femenino 61,3% (IC 95%: 55,4-67,2), la ocupación principal es el hogar en el 41,5% (IC 95%: 35,5-47-5), el promedio de índice de masa corporal es 30,49 (IC 95%: 29,49-30,67), la prevalencia de sobrepeso es de 43,7% (IC 95%: 37,7-49,7) y la prevalencia de obesidad de 42,3% (IC 95%: 36,3-48,3).

En la población estudiada predomina el grado 2 de gonartosis con 39,7% (IC 95%: 33,8-45,6). En la tabla 1 se presenta el resto de la información.

El costo unitario más alto corresponde a la cirugía realizada en quirófano 88,25€, el servicio con uso más alto es medicina familiar con 3,82 consultas al año, en el escenario promedio el costo total es 107,91€, en el escenario bajo 86,19€ y en el escenario alto 131,01€. En la tabla 2 se presentan el uso y los costos por servicio y tipo de escenario.

El costo unitario más alto corresponde a metilprednisolona (59,39€), el costo en el escenario promedio es 0,96€. En la tabla 3 se presenta el uso, los costos por medicamento y el costo total por escenario.

El costo anual de la atención del paciente con gonartrosis en el escenario alto es 132,60€ y en el escenario promedio es 108,87€. En la tabla 4 se presentan los costos por servicio y para el tipo de escenario.

Para una población de 119.530.753 habitantes, de los cuales el 31% tienen 40 años o más (36.456.880) y de ellos 10.937.064 cursan con gonartrosis, el costo anual en el escenario promedio es 1.190.685.273€ y representa el 4,48% del gasto en salud. En la tabla 5 se presenta el costo para el escenario bajo y para el escenario alto; también se presentan los costos para diferentes poblaciones.

La gonartrosis se puede considerar como una enfermedad crónica degenerativa que demanda servicios de salud de manera permanente, y desde esta perspectiva se requieren insumos para generar la atención, recursos que en el contexto actual de la economía de la salud son escasos22. En este escenario identificar los insumos requeridos para brindar la atención se vuelve importante, de ahí la trascendencia del artículo que aquí se presenta.

En este artículo la construcción del costo promedio contempla 2 dimensiones, el perfil de uso y el costo, cada una de ellas cuenta con una metodología propia, escenario que se puede considerar como una fortaleza del estudio que respaldan los datos presentados.

Es verdad que el costo reportado corresponde al promedio, estimador considerado fijo, pero también es verdad que al presentar los escenarios alto y bajo las posibilidades de información se amplían, con lo cual estadísticamente el valor presentado adquiere otra dimensión; no obstante, al momento de realizar la interpretación se deberá estar consciente de que los escenarios fueron estimados en función del perfil de uso de los servicios de salud, y que esta misma estimación podría tener como referencia el costo unitario.

En este trabajo, si bien es de costos, no se puede negar que la dimensión epidemiológica se ha contemplado, en consecuencia cuando se adopte el costo promedio total se deberá estar consciente de que es el costo de una población con gonartrosis, de acuerdo a la prevalencia de los grados de gonartrosis presentados, y que podría ser muy diferente a otra población en la cual la prevalencia por grados fuera distinta.

Es verdad que los resultados expresan un muy bajo costo en medicamentos; la explicación se puede presentar en 2 vías: es una realidad que las compras consolidadas de las instituciones públicas se reflejan en un costo unitario bajo que impactan en el costo promedio, esta cantidad comparada con el precio del mercado refleja una diferencia abismal, pero es una realidad que no se puede objetar. Si el artículo hubiera propuesto la comparación entre instituciones públicas y privadas la diferencia de costo se hubiera marcado en una relación de 5 o más unidades. Por otro lado, al analizar el costo promedio expresado para los medicamentos se debe considerar que se refiere al promedio, lo cual significa que el mismo medicamento no se le prescribe a toda la población, y en consecuencia el valor calculado se estima en función del total de pacientes estudiados, por ello el valor reportado.

El costo promedio reportado para la gonartrosis, y el costo para el escenario bajo y alto es inferior a los reportados para la atención de enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión arterial, aunado a ello se deberá señalar que los costos de estas enfermedades corresponden a la atención brindada en el primer nivel de atención, en tanto el costo de la gonartrosis contempla todos los servicios generados a lo largo de la historia natural de la enfermedad.

Parece lógico que de los servicios empelados el que más contribuye al costo promedio sea radiología, ya que la evaluación radiológica es el referente para determinar la evolución y el control del paciente con gonartrosis. Esto no significa que el costo del proceso quirúrgico no sea alto, lo es, pero como costo unitario, sin embargo también es una realidad que un porcentaje bajo de esta población es sometido a proceso quirúrgico, por ello al final en el costo promedio no resulta ser el servicio más importante para integrar los costos.

En conclusión, se puede decir que el costo promedio anual de la gonartrosis es relativamente bajo, pero al relacionarlo con la prevalencia y la tendencia de la prevalencia se puede convertir en un serio problema para los servicios de salud.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses