La tuberculosis (TBC) es un problema de salud pública a nivel mundial. La forma osteoarticular representa el 3-5% de sus manifestaciones, pero existen pocos datos en la literatura sobre su mortalidad1. Como ampliación del estudio publicado recientemente sobre la incidencia y la evolución temporal2, hemos analizado la mortalidad de la TBC osteoarticular en España, desde la perspectiva hospitalaria, entre los años 1997 y 2018.

Se estimó la mortalidad y letalidad, durante 22 años, de la TBC osteoarticular (TBC-OA) en un estudio observacional y retrospectivo mediante los datos recogidos en el conjunto mínimo básico de datos al alta hospitalaria de los pacientes con diagnóstico principal o secundario (según el CIE-9 y CIE-10) de TBC-OA en España durante los años 1997-2018. Se produjeren 336 fallecimientos en 5.710 pacientes.

La mortalidad media anual de los pacientes con TBC-OA fue de 0,35 casos por millón de habitantes (IC del 95% 0,31-0,38). La Organización Mundial de la Salud ha detectado una tendencia descendente en las tasas estimadas de mortalidad por TBC en todas las regiones desde el año 20003. En el estudio, existió una diferencia significativa entre la mortalidad media anual por millón de habitantes en el primer periodo (1997-2007) de 0,12 fallecimiento y la del segundo (2008-2018) de 0,07 fallecimiento (p <0,001).

Llama la atención que la mortalidad fue nula en 31 lactantes y 133 niños de entre 1 y 14 años con TBC-OA cuando la tasa promedio de letalidad por TBC en niños a nivel mundial es de alrededor del 24% y que la TBC es una de las 10 principales causas de muerte en niños en todo el mundo4. No obstante, se puede explicar por el hecho de que más del 96% de todas las muertes por TBC ocurren en niños que no reciben tratamiento contra la TBC5.

Por otra parte, los mayores de 75 años presentaron una mayor incidencia y mortalidad (0,25 fallecimiento por millón). La letalidad global fue del 5,9% (IC del 95% 5,3-6,53). La letalidad de los pacientes con TBC-OA como diagnóstico principal al ingreso fue del 3,5 (IC del 95% 2,85-4,20). En un metaanálisis, se ha estimado que el porcentaje combinado de pacientes con TBC que fallecieron durante el tratamiento de la TBC fue del 18,8% entre los pacientes infectados por el VIH y del 3,5% entre los pacientes no infectados por el VIH6.

La letalidad de la coinfección de la TBC-OA con TBC miliar o TBC del SNC fue, respectivamente, del 9,5% y del 9,3%, mientras que en 2 trabajos en España, con una metodología similar al nuestro, la letalidad de la TBC miliar y del SNC fue del 14% y del 15,5%, respectivamente7,8. La letalidad de la forma osteoarticular es inferior a la de otras formas de TBC y esto puede deberse a que es una forma más localizada de infección y no compromete a órganos vitales.

Se realizó un análisis bivariante y multivariante de los diferentes factores para averiguar su relación con el fallecimiento (tabla 1). Los pacientes que presentaron disfunción cardiovascular tuvieron 26,5 veces más riesgo de morir que aquellos que no, los que tuvieron neoplasia maligna 6,2 veces más y los pacientes con insuficiencia respiratoria aguda 5,3 veces más riesgo de fallecer (tabla 1).

En nuestro estudio, la media de edad en los pacientes fallecidos (73,19 años) fue mayor que la de los no fallecidos (55,24 años) (p <0,001). Por otra parte, los mayores de 74 años tuvieron 2 veces más riesgo de fallecer. Por el contrario, los menores de 45 años que tuvieron casi 7 veces más probabilidades de sobrevivir (tabla 1).

En conclusión, nuestros estudios muestran que la mortalidad de la TBC-OA en España se encuentra en descenso posiblemente por la reducción de la incidencia. Es destacable la nula mortalidad infantil y que la mortalidad se asocia a la edad superior a los 74 años y a determinadas comorbilidades, especialmente a la disfunción cardiovascular, la neoplasia maligna y la insuficiencia respiratoria aguda.