La afectación pulmonar en los pacientes con ES es considerada, después de las complicaciones digestivas, como la complicación visceral más frecuente, presentando una prevalencia aproximada del 80%. Esta complicación puede ser debida a la afectación difusa del intersticio pulmonar o a la aparición de HTAP. Esta última con una prevalencia estimada en un 12 a 26%, dependiendo del criterio diagnóstico, de la exploración realizada y de la población estudiada1–3.

La HTAP es generalmente considerada como una complicación tardía de la ES. Estudios previos observaron que la duración entre el diagnóstico de la ES y el inicio de la HTAP se encuentra entre 9,08±6,64 y 14±5 años1. Es también una importante causa de morbilidad y mortalidad en estos pacientes con una supervivencia media del 50% a los 12 meses del diagnóstico3,4.

El diagnóstico definitivo de la HTAP se realiza hasta hoy en día con el cateterismo cardiaco derecho; no obstante, existen 4 métodos de cribado utilizados en la mayoría de los estudios gracias a la buena correlación con los valores hemodinámicos obtenidos con el cateterismo cardiaco. En primer lugar, la medición de la presión arterial pulmonar sistólica (PAPs); en segundo lugar, la velocidad de reflujo tricuspídeo (VRT), ambos parámetros medidos por eco-Doppler transtorácico. En tercer lugar, se considera como factor pronóstico el descenso del coeficiente de difusión de monóxido de carbono (DLCO) calculado por medio de las PFR y por último la elevación en suero de la pro-hormona N-terminal del péptido natriurético cerebral (N-terminal BNP) recientemente estudiado5–7.

En este trabajo, se estudió una población con ES e HTPA con sus características clínicas, inmunológicas, ecocardiográficas y espirométricas, y se trataron de identificar los factores predictores de cifras mayores de PAPs. Así también se estudió la influencia de la HTAP en el pronóstico de estos pacientes.

Se incluyó en el estudio a 331 pacientes con diagnóstico de ES, de los cuales 68 (20,5%) que tenían PAPs > 35mmHg. La edad media de los pacientes fue de 56,3 ± 14,4 años); 61 eran mujeres (90%) y 7 varones (10%), encontrándose una ratio de 9:1.

El fenómeno de Raynaud fue la primera manifestación más frecuente de la ES en todos los subtipos estudiados. El tiempo medio de evolución desde la primera manifestación de la enfermedad hasta el diagnóstico de la misma fue de 9,5 ± 11 años. Las características clínicas e inmunológicas de la población estudiada se muestran en la tabla 1.

La PAPs media obtenida por eco-Doppler en reposo fue de 54,9±18mmHg, mientras que la VRT media hallada fue de 3,3m/s. Con respecto a las pruebas funcionales respiratorias, se observó una DLCO media de 45,7±34% del valor esperado, una CVF de 59,5+27,8% del valor esperado y un cociente de CVF/DLCO de 1,3±0,6.

Por medio de la TC de tórax se constató afectación intersticial en el 52% (30/58) de los pacientes, siendo el 28% (16/58) pacientes con ES limitada.

Se calculó el coeficiente de correlación de Pearson con las siguientes variables CVF-PAPs (r=–0,040, p=0,373), CVF/DLCO-PAP (r=0,150, p=0,149), DLCO-PAP (r=–0,282, p=0,01) y VRT-PAPs (r=0,658, p=0,0001), demostrando una asociación lineal de moderada significancia en la relación con estas 2 últimas variables (figs. 1 y 2).

Figura 1.

Correlación entre PAPs y DLCO (n = 49). r=–0,282, p=0,01.

(0.05MB).

Figura 2.

Correlación entre PAPs y VRT (n = 48). r = 0,658, p=0,0001.

(0.05MB).

Se analizaron también otras variables, como la presencia de úlceras distales (p=0,184), el patrón activo capilaroscópico (p=0,241), la presencia de anticuerpos ACA (0,351) o Scl70 (p=0,330), la afectación intersticial pulmonar diagnosticada por TC (p=0,073) y su relación con la severidad de la HTAP, sin encontrarse una asociación estadísticamente significativa con ninguna de estas variables.

Se registraron 29 fallecimientos (42,6%), de los cuales la HTAP fue la causa fundamental de muerte en 12 pacientes (tabla 2). Los años transcurridos desde el diagnóstico de HTAP hasta la muerte fueron de 1,8 años.

En este estudio se ha observado una prevalencia de HTAP valorada por eco-Doppler del 20.5% y una correlación entre el aumento de los valores de la PAPs con la disminución de los valores de la DLCO y con el aumento de los valores de VRT estadísticamente significativa.

Esta prevalencia hallada es similar a la descrita en otras series3–5. Así, en el estudio de Vonk et al.10 de la base de datos POEMAS se halló una prevalencia del 9,9%, en el de Launay et al.11 una de 18,3% y en cambio en el estudio UNCOVER la prevalencia fue de un 26,7%. Probablemente, esta variación se deba a los diferentes métodos diagnósticos utilizados (eco-Doppler y cateterismo cardiaco derecho), a las diferentes características de las poblaciones estudiadas y a los criterios utilizados para definir la HTAP.

Al analizar los valores de HTAP y los niveles de la DLCO, se observó que un descenso del 50% del valor esperado se asocia a cifras más elevadas de presiones arteriales pulmonares. Este hecho es similar a lo encontrado por otros autores11,12.

Mathai et al.13 constataron que la disminución de la DLCO se correlacionaba con HTAP en los pacientes con enfermedad intersticial pulmonar, siendo el descenso de la DLCO un marcador del aumento de las cifras de presión pulmonar. En el estudio ItinérAIR-Sclérodermie14 se ha observado que una DLCO menor del 60% del valor esperado con volúmenes pulmonares normales se asoció al diagnóstico ecocardiográfico de HTAP y que esta disminución puede preceder en varios años a la aparición de HTAP. Estos datos sugieren que el descenso de las cifras de DLCO es un factor predictor del desarrollo de la HTAP, aun en pacientes asintomáticos.

Otros parámetros que deben considerarse son: la VRT y la PAPs. Las guías europeas para el diagnóstico de la HTAP7 han establecido criterios de forma arbitraria para estimar la presencia de HTAP basados en la VRT y la PAPs calculada por eco-Doppler. Así una VRT entre 2,9-3,4m/s y una PAPs entre 37-50mmHg pueden ser utilizados como criterios para definir una posible HTAP.

Actualmente, la HTAP es la principal causa de mortalidad de estos pacientes11. Previamente a la utilización de los IECA, la crisis renal representaba la principal causa de mortalidad en los pacientes con ES, pero desde el advenimiento de estos fármacos, se ha observado una disminución en el número de pacientes fallecidos por causa renal15.

En este estudio se ha encontrado una mortalidad de un 42,6% entre los pacientes con ES con diagnóstico de HTAP, siendo la HTAP en sí la causa más frecuente de defunción, seguida por la presencia de fibrosis pulmonar e HTAP. Estos datos coinciden con los del estudio ItenérAIR-Sclérodermie, donde se observó una mortalidad acumulada de 3,04 por 100 pacientes/año con ES, siendo la HTAP la causa de defunción en un 32,2%14.

El tiempo trascurrido desde el diagnóstico de la HTAP y el fallecimiento encontrado en este estudio fue de 1,8 años, tiempo similar al hallado en otros estudios1,2,4. Mac Gregor et al.16 reportan que la PAPs medida por eco-Doppler mayor o igual a 30mmHg se asociaba a un incremento de la mortalidad del 20%. MuKerjee et al.1 hallaron que los pacientes con PAPs > 45mmHg tenían una mortalidad 30% mayor en un año que los pacientes con PAPs < 32mmHg y que la supervivencia sería del 81, el 63 y el 56% a los 1, 2 y 3 años, respectivamente, del diagnóstico de la HTAP.

La influencia de la HTAP en la supervivencia de estos pacientes es importante sobre todo considerando que al inicio la HTAP pasa desapercibida y los primeros síntomas muchas veces son atribuidos, en general, a la enfermedad de base, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento. Por lo tanto, se recomienda la detección de esta complicación en fases tempranas, cuando el tratamiento podría prevenir o detener su progresión.

Así la PAPs y la VRT medida por eco-Doppler y los valores de la DLCO medidos por espirometría, al ser métodos incruentos, de fácil acceso, podrían ser de gran utilidad como métodos de cribado de la HTAP. No obstante, es importante recalcar que la confirmación definitiva del diagnóstico de esta complicación continúa realizándose por cateterismo cardiaco derecho3,5,7,12.

En este trabajo la detección de la PAPs fue realizada por eco-Doppler y no por cateterismo cardiaco derecho, lo que constituye un factor limitante importante. No obstante, en trabajos de gran envergadura, como el publicado por el grupo EUSTAR6 sobre las causas de muerte y los factores de riesgos asociados en pacientes con ES, la eco-Doppler fue el método utilizado para el diagnóstico de la HTAP. Otro factor limitante que se debe tener en cuenta es que se trata de un estudio retrospectivo y que no se estudió el péptido natriurético cerebral actualmente utilizado como factor predictor de la HTAP.

Resumiendo, la HTAP empeora el pronóstico de los pacientes con esclerodermia a muy corto plazo. Por esto es importante hallar los factores predictores de su aparición, ya que su detección y tratamiento temprano ayudarían a evitar en gran medida tanto su progresión como las complicaciones que esta conlleva.

Protección de personas y animales. Los autores declaran que para esta investigación no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.

Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que han seguido los protocolos de su centro de trabajo sobre la publicación de datos de pacientes y que todos los pacientes incluidos en el estudio han recibido información suficiente y han dado su consentimiento informado por escrito para participar en dicho estudio.

Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los autores han obtenido el consentimiento informado de los pacientes y/o sujetos referidos en el artículo. Este documento obra en poder del autor de correspondencia.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.