El síndrome de Parsonage-Turner (SPT) es una neuritis del plexo braquial idiopática1. Exponemos el caso de un paciente afectado por esta entidad sin ningún factor desencadenante.

Varón de 67años con antecedentes de diabetes mellitus tipo 2 con buen control metabólico y síndrome de apnea-hipopnea del sueño. Fue diagnosticado en marzo de un carcinoma escamoso pulmonar estadio pT1apN0 tratado con lobectomía superior izquierda y linfadenectomía. Ingresó en noviembre por dolor intenso en región escapular derecha de días de evolución, seguido de paresia de extensión del 4.° dedo, sin antecedentes traumático ni infeccioso. A la exploración presentaba debilidad en interóseos dorsales y en todos los extensores del carpo, con leve amiotrofia. Se realizó una TAC cervicotorácica que descartó patología del ápex pulmonar, una RMN cervical que evidenció espondiloartrosis sin mielopatía, y una RMN de plexo braquial sin alteraciones. El electromiograma, realizado a las 2semanas del inicio del cuadro, mostró datos de plexopatía braquial derecha de predominio inferior (C8-T1). El líquido cefalorraquídeo fue normal. Ante la sospecha de SPT se instauró tratamiento analgésico, glucocorticoides y rehabilitación, con resolución del dolor y recuperación casi completa de la movilidad del 4.° dedo a los 2meses.

El SPT (o neuralgia amiotrófica) es una neuritis aguda del plexo braquial caracterizada por omalgia, seguida de déficit motor y atrofia muscular, generalmente en el hombro y la zona proximal al codo1. Existen formas idiopáticas y hereditarias2; en las idiopáticas, un 50% de los pacientes presenta un evento previo (infección, cirugía, enfermedad sistémica o vacunación) que activaría linfocitos sensibilizados hacia el plexo braquial en individuos con predisposición genética1,3,4. Se han descrito varios casos de SPT tras distintos actos quirúrgicos1,5,6. Algunos autores sugieren que el estrés quirúrgico podría activar virus no identificados que permanecen silentes en el sistema nervioso periférico, tal como ocurre en los casos de reactivación posquirúrgica del virus herpes zoster5. Otros sugieren una lesión mecánica del plexo durante la anestesia general. Nuestro paciente fue sometido a una cirugía pulmonar (del lado contralateral a la clínica) en los meses previos. Sin embargo, no lo consideramos factor desencadenante ya que en todos los casos descritos la clínica se inicia de forma precoz tras la cirugía (1-13días)6.

Afecta sobre todo a hombres de 20-60años, con una incidencia de 1,6-3casos/100.000 habitantes/año7. El cuadro clínico típico consiste en dolor grave del hombro, de inicio súbito y no traumático, con frecuencia irradiado a la región cervical y a la cara externa del brazo. Tras un periodo variable de tiempo suelen aparecer atrofia muscular y paresia; esta última es flácida, parcheada y progresiva, y su distribución no siempre coincide con el territorio doloroso. Suelen afectarse varios nervios periféricos, raíces nerviosas (sobre todo C5 y C6) o una combinación de ambos4. Un tercio de los pacientes presenta síntomas bilaterales y simétricos7. El diagnóstico se basa en la historia clínica, exploración física y electromiograma, que muestra típicamente denervación aguda en un nervio específico o de forma parcheada por todo el plexo8. La RMN de columna cervical y plexo braquial puede, en fases iniciales, ser normal o mostrar señales hiperintensas en T2 por edema muscular y, una vez instaurada la atrofia, aumento de la intensidad de señal lineal intramuscular en T1 por infiltración grasa9. El tratamiento es sintomático, con analgesia, inmovilización de la extremidad y rehabilitación4. El uso de glucocorticoides a dosis moderadas al inicio del cuadro parece mejorar el dolor y acelerar la recuperación, que generalmente es lenta (de meses a años)2. A los 3años, un tercio de los pacientes presenta dolor crónico y 2 tercios déficit funcional, con una tasa de recurrencia del 26%10.