La hiperlipidemia puede presentarse acompañada de xantomatosis tendinosa. Los xantomas son cúmulos de colágeno y macrófagos rellenos de colesterol. Cuando se afectan los tendones principalmente se afectan los tendones de Aquiles, tendones extensores de las manos y tendones de los codos. La ecografía articular puede ser una herramienta muy útil para el diagnóstico y control evolutivo de los xantomas tendinosos. Los clínicos suelen solicitar un despistaje de xantomas en aquellos pacientes con sospecha de hipercolesterolemia familiar (HF), ya que la presencia de xantomas forma parte de los criterios diagnósticos de dicha enfermedad.

Varón de 59 años exfumador, hipertenso y con hipercolesterolemia de larga evolución tratada con estatinas, aunque con escasa adherencia. Cardiopatía isquémica que comienza como IAMSEST Killip II hace un año, con enfermedad coronaria de 3 vasos que precisó de revascularización quirúrgica con cuádruple bypass. Varios familiares de primer grado presentaron cardiopatía isquémica prematura e hipercolesterolemia. En la exploración física no presentaba arco corneal ni xantelasmas, y sí engrosamiento de los tendones Aquiles y presencia de xantomas tendinosos en los nudillos de ambas manos (fig. 1A, fig. 2A). No tenía soplos cardiacos ni carotídeos. Obesidad troncular (talla 1,78m, peso 97,5kg, IMC 30,8kg/m2, perímetro de cintura 108cm), PA: 120/65mmHg, no visceromegalias. Pulsos distales palpables y simétricos.

Figura 1.

A. Xantomas tendinosos en los tendones de Aquiles. B. Ecografía del mismo paciente, del tendón de Aquiles: en un corte longitudinal se ve un tendón engrosado, de una ecotextura heterogénea.

(0.11MB).

Figura 2.

A. Xantomas tendinosos en los tendones extensores de los dedos. B. Ecografía del mismo paciente, tendón extensor del tercer dedo: en un corte transversal y longitudinal se ve un tendón engrosado, de una ecotextura heterogénea.

(0.14MB).

En la analítica, sin tratamiento hipolipidemiante, presentaba colesterol total 424mg/dl, cHDL 45mg/dl y cLDL 352mg/dl, triglicéridos 136mg/dl y niveles de glucemia, filtrado glomerular, transaminasas y función tiroidea dentro de la normalidad.

Con diagnóstico de certeza de HF heterozigota según criterios clínicos1, y en paciente de muy alto riesgo vascular por enfermedad cardiovascular establecida, se inició tratamiento hipolipidemiante de alta potencia con estatina a dosis alta (atorvastatina 80mg) asociada a ezetimibe 10mg.

Se solicita una ecografía para evaluar los xantomas, que objetivó engrosamiento de los tendones Aquiles (D>I)2 con pérdida de su estructura fibrilar homogénea, con un área en su interior en el tercio medio hipoecoica, compatible con xantomas a este nivel3,4. Así mismo se observa la misma imagen ecográfica en varios tendones extensores de las manos (fig. 1B, fig. 2B).

Los xantomas tendinosos se caracterizan por la proliferación de células espumosas y el depósito de colesterol no esterificado en el espacio extracelular de los tendones extensores de las manos, los codos, los pies y los tendones de Aquiles5. Estos xantomas se asocian normalmente a hiperlipidemia, siendo la HF la enfermedad más frecuente asociada, y existe una correlación entre el grosor del xantoma y el grado de hipercolesterolemia6,7.

Si bien es cierto que los hallazgos ecográficos de los xantomas no son patognomónicos y que se deben contextualizar dichos hallazgos, el uso de la ecografía de forma sistemática en los pacientes con HF permite identificar y medir los xantomas tendinosos en cualquiera de sus posibles localizaciones, incluso los que no son visibles a través de la exploración física. La ecografía puede contribuir en el diagnóstico de HF y puede monitorizar el efecto de las terapias hipolipidemiantes sobre los xantomas.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.