La fiebre chikungunya es una viriasis producida por un alfavirus, descrita en los años 50, considerada hasta hace poco como una enfermedad tropical por su área de distribución. Las mutaciones experimentadas por el virus y su adaptación a un vector, el Aedes albopictus o mosquito tigre asiático, de distribución más amplia que su transmisor clásico el Aedes aegypti1 y que incluye la cuenca Mediterránea española, han extendido el área de transmisión autóctona, que en la actualidad abarca África, Asia, Europa (Italia y Francia) y desde la epidemia declarada en el Caribe a finales del 2013, con más de 1.000.000 de casos, también el continente americano2.

Los pacientes fueron remitidos a Reumatología, entre julio y septiembre del 2014, desde Atención Primaria (3) y Urgencias (1), por artralgias o artritis de varias semanas de evolución. Todos presentaban el antecedente epidemiológico de haber viajado a la República Dominicana en las semanas previas al comienzo. Los 4 desarrollaron fiebre, rash y síntomas musculoesqueléticos, en 3 iniciados durante su estancia en Santo Domingo y en el cuarto, pocos días después del regreso. Presentaban artralgias intensas, solo acompañadas de poliartritis con patrón de artritis reumatoide en un caso, el de mayor edad, factor que se ha relacionado con la persistencia de artropatía3,4. El diagnóstico se confirmó serológicamente. Una de las pacientes presentaba IgM negativa e IgG positiva, lo que se explicó por el lapso mayor de 2 meses entre la clínica y los análisis. La serología de dengue mostró indicios de contacto previo en los 3 enfermos dominicanos. El factor reumatoide (FR) y los anticuerpos antipéptido cíclico citrulinado (ACPA) fueron negativos en todos. En un caso los anticuerpos antinucleares fueron positivos pero posteriormente se negativizaron, circunstancia descrita en numerosas infecciones. No se identificó daño articular radiológico. Cuando acudieron por primera vez a la consulta, todos los pacientes habían recibido ya AINE y corticoides, lo que refleja la intensidad de los síntomas. Solo en la enferma con poliartritis fue necesario mantener una pauta descendente de prednisona durante varias semanas. En ningún caso la enfermedad persistió más de 4 meses. Solo uno recidivó, con buena respuesta posterior (tabla 1).

La fiebre chikungunya cursa con un cuadro inespecífico, frecuentemente con compromiso articular. El antecedente epidemiológico del viaje fue determinante para el diagnóstico en nuestros pacientes, como en los 10 pacientes descritos en Cataluña en julio del 20145 y en los 79 casos declarados en la Comunidad de Madrid hasta noviembre del 2014 (Boletín de Información Epidemiológica de la Consejería de Sanidad). Sin embargo hay que recordar que existe la posibilidad de transmisión autóctona en las zonas en las que existe mosquito tigre (Cataluña, Comunidad Valenciana y Murcia en España)6, en caso de que llegue a estas regiones un paciente infectado con el virus de chikungunya.

Todos nuestros pacientes fueron FR y ACPA negativos frente al 20-30% de seropositividad previamente descrita7,8. Todos se resolvieron en 16 semanas como máximo. Sin embargo, la cronificación del cuadro articular es una complicación bien conocida, pudiendo cursar como artralgias inespecíficas, patología de partes blandas o cuadros inflamatorios con patrón de artritis reumatoide, espondiloartritis o artritis indiferenciadas8-10, que han mostrado buena respuesta al tratamiento con fármacos modificadores de la enfermedad, sintéticos o biológicos8. Estos casos son los que más se beneficiarían de su derivación precoz a Reumatología, como ha ocurrido en nuestra serie, lo que permitiría aprovechar la existencia de una hipotética ventana terapéutica.

Chikungunya puede pasar a formar parte del diagnóstico diferencial de cualquier paciente con el cuadro típico que habite en una región con transmisión viable y no solo de viajeros procedentes de áreas endémicas. Es necesario que los reumatólogos conozcamos esta entidad para contribuir al control de la posible expansión de esta enfermedad de declaración obligatoria, así como para ofrecer a los pacientes una atención especializada óptima.

Ninguna.

No hay conflicto de intereses.